Le vagin

Le vagin s’ouvre au niveau de la vulve et des petites lèvres.
Il relie la vulve aux organes génitaux internes.
Long de 8 cm environs, c'est un conduit de forme cylindrique qui communique avec l'utérus par le col de l'utérus.

L’intérieur du vagin est tapissé d’une muqueuse riche en vaisseaux sanguins, mais assez pauvre en terminaison nerveuse, sauf au niveau de la vulve.

Ses parois sont très élastiques, ce qui permet au sexe de l'homme de pouvoir y pénétrer et à l'enfant de sortir.
C'est lors de l'accouchement que l'élasticité du vagin est à son maximum.

Aplati d'avant en arrière, les deux parois du vagin se touchent lorsqu'il est vide.
Selon les stades du cycle de la femme, ces parois peuvent être presque sèches ou présenter divers degrés d'humidité.
Les sécrétions muqueuses vaginales sont lubrifiantes et protègent le vagin d'infections éventuelles.

L'orifice vaginal est partiellement obstrué par une membrane appelée hymen, dont la forme et la taille varient selon les femmes.
De forme généralement semi-lunaire, mais pouvant aussi parfois fermer complètement l'orifice vaginal, l’hymen a une épaisseur variable mais généralement inférieure au millimètre.
Cette membrane se déchire lors du premier rapport sexuel, et persiste sous forme de lambeaux. Du fait de sa vascularisation, la défloration s'accompagne souvent d'un petit saignement.
L'hymen peut aussi être déchiré lors d'exercices de gymnastique, d'activités sportives, ou par l'insertion d'un tampon. Bien des femmes ne se rendent même pas compte de sa rupture.

Dans le fond du vagin se trouve un petit canal musculaire d'environ 3 cm dont l'extrémité supérieure aboutit dans l'utérus.
C'est le col de l'utérus (ou col de la matrice).

Dans les parois de ce canal se trouvent de petites cavités appelées cryptes cervicales qui sécrètent une substance appelée "glaire cervicale" parce qu'elle provient du col de l'utérus, ou cervix.
C'est la glaire cervicale qui permet aux spermatozoïdes déposés dans le vagin lors d'une relation sexuelle de survivre et de se déplacer.
La glaire cervicale est donc facteur de fertilité.

C'est d'ailleurs l'un des indices dont on tiendra compte pour déterminer de manière naturelle le moment où l'on est fertile et où il vaut mieux s'abstenir de rapport sexuel si on ne veut pas être enceinte.
L'aspect et la texture de la glaire cervicale varient en effet en fonction des modifications des taux d'hormones durant le cycle :
- au début du cycle, la glaire est blanchâtre, épaisse et collante;
- à mesure qu'on se rapporche de l'ovulation, elle devient transparente, fluide et glissante comme du blanc d'oeuf cru, ce qui a pour effet de faciliter le passage des spermatozoïdes à travers l'utérus jusqu'aux trompes de Fallope où aura éventuellement lieu la fécondation de l'ovule par le spermatozoïde.
- lorsque l'ovulation a eu lieu, la glaire diminue en quantité et devient plus épaisse.

La glaire est ainsi un bon indicateur de l'état du cycle et un indice important quand on veut maîtriser sa fécondité par des méthodes naturelles.