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Les testicules
Les testicules sont les glandes de la reproduction chez l'homme.Son pendant, chez les filles, ce sont les ovaires (deux testicules pour les garçons, deux ovaires pour les filles).
Les testicules ont une double fonction.
- la production des spermatozoïdes (gamète mâle),
- la sécrétion d'hormones sexuelles mâles, dont la plus importante est la testostérone.
C'est la testostérone qui est responsable des caractères sexuels secondaires (barbe, pilosité, gravité de la voix, développement osseux et musculaire caractéristique).
La testostérone est l'hormone masculine.
C'est au moment de la puberté que ton corps se met à produire cette hormone en quantité. C'est pour cela que, à la puberté, ton corps change : il se masculine en acquérant des traits spécifiquement masculins.
Les hormones féminines, celles qui, à la puberté, transforment la petite fille en femme sont l'oestrogène et la progestérone.
Les testicules produisent donc les spermatozoïdes.
Sous la poussée de la testostérone, tu te mets à produire des spermatozoïdes, ce que tu n'avais pas fait quand tu étais petit.
Tu deviens fertile, c'est-à-dire que tu pourrais avoir un enfant, si tu avais une relation sexuelle et si, lors de cette relation sexuelle, un de tes spermatozoïde rencontrait l'ovule d'une fille.
C'est aussi à la puberté que les filles se mettent à produire des ovules.
Les spermatozoïdes et les ovules sont ce qu'on appelle des "gamètes".
Les spermatozoïdes ressemblent à des têtards minuscules avec une petite tête, et une grande queue dont ils se servent pour se déplacer, un peu comme les poissons. Ils se forment à l'intérieur des testicules. |
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De forme ovoïde, les testicules sont logés à l'intérieur d'une poche musculaire souple, le scrotum, qui est situé à l'extérieur du corps. L'intérieur de chaque testicule comporte environ 300 alvéoles. Chaque alvéole contient des canaux étroitement enroulés, les tubes séminifères. |
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Les tubes séminifaires sont tapissés de cellules. Spermatozoïdes qui, par conséquent, sont des "demi-cellules" : ils comportent non pas 23 paires de chromosomes, mais 23 demi-paires de chromosomes.
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| Et comme c'est aussi par division de cellules que la fille produit ses ovules, l'ovule et le spermatozoïde qui se rencontrent lors d'une relation sexuelle peuvent fusionner et former ensemble une cellule complète, une nouvelle cellule, la toute première cellule d'un nouvel être humain. Le spermatozoïde féconde l'ovule. C'est ce qu'on appelle la fécondation. |
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Les tubes séminifères (il y en a des centaines) se rejoignent pour former les canaux qui servent de passage aux spermatozoïdes pour les conduire jusqu'à un canal unique situé sous la surface de chaque testitule : l'épididyme.
C'est dans l'épididyme que les spermatozoïdes s'accumulent et subissent un processus complexe de maturation.
Chaque épdidyme conduit à son tour à un canal spermatique, ou canal déférent.
Comme tu le vois sur le dessin, c'est le canal déférent que l'on coupe lors d'une vasectomie.
Le canal étant coupé, les spermatozoïdes ne peuvent plus sortir, et l'homme ne peut plus avoir d'enfant.
La vasectomie est une stérilisation par acte chirurgical.