C'est au dix-neuvième siècle qu'est apparu sous la plume des médecins le terme d'homosexualité. Étymologiquement il signifie la sexualité avec un semblable. Freud évoque ainsi une sexualité narcissique liée à la sexualité infantile - la sexualité première à partir de laquelle s'élabore une sexualité tournée vers d'autres objets que son propre corps et d'autres personnes que soi-même.

Depuis les années 1960, ces personnes se désignent à travers le terme de « gays ». L'origine de cette appellation provient des lieux de « gaieté » que sont les bars et les boîtes de nuit où se retrouvent ces personnes. Ainsi ce terme qui désignait des lieux est utilisé maintenant pour définir des personnes. Un déplacement sémantique qui laisse à penser, est devenu une catégorie politique. Étrange.

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