1. Définition. Brève histoire du sida

Le sida est un ensemble de maladies dues à la destruction du système immunitaire par un virus appelé VIH.

Ce virus est présent dans les sécrétions sexuelles et le sang.

Les deux modes dominants de transmission de ce virus sont les relations sexuelles et le partage de seringues contaminées, donc par la mise en contact direct entre sans et sécrétions sexuelles souillées.

Brève histoire et épidémiologie

Cette maladie a été découverte en 1980 sur la côte Ouest des Etats-Unis.
Elle touchaint des personnes ayant un comportement particulier : homonsexualité, toxicomanie.

Le virus responsable de cette épidémie du sida est le VIH 1 qui pourrait provenir d'un virus existant chez le chimpanzé.
Il est probable que le VIH 1 existe depuis longtemps dans quelques populations humaines isolées qui le toléraient assez bien.

Le VIH 2 a été décelé en Afrique et décrit en 1986.
Il semble moins violent que le VIH 1 dont il a une structure différente.

VIH : Virus de l'Immunodéficience Humaine.
En anglais HIV : Human Immunodeficiency Virus.

Elisabeth Bourgois, Les jeunes, le sexe et l'amour
Parole et Silence, Paris, 2003, p. 88